Nee, dus dan maar inloggen via Remote Desktop. Alleen nerds kunnen dat, dus de meeste klanten waren nu al genaaid. Dus ik klik op “More Info” bij de driver die niet wil installeren. Kom je op een site waar staat: “We have moved! Update your bookmarks!” MY bookmarks?!?! Doe het zelf, MICROSOFT! Je verhuist een hele site en denkt er niet even aan dat alle links vanuit Windows Update dan gebroken zijn?! God damn it!

Nee, dus dan maar Googlen. Gelukkig weet ik nog het typenummer van m’n toetsenbord, dus daar handmatig drivers voor zoeken. Leeg scherm. Waarom? Oh ja, de driver-pagina van Microsoft Hardware DOET HET ALLEEN IN INTERNET EXPLORER. Fuck de rest, blijkbaar.

Nee, dus dan die driver downloaden met IE. Installeren. Wat krijg je? ERROR 1603! En weet je wat erbij staat? “Verify that your computer meets the system requirements on the product packaging”. WHAT?! Welke idioot bewaart nou de doos van z’n fucking toetsenbord?! Sterker nog: WELKE FUCKING COMPUTER IS NOU INCOMPATIBEL MET EEN TOETSENBORD?!

Ik heb echt m’n best gedaan, Microsoft. Als alles werkt, ben ik in Windows productiever dan in Mac OS, maar hoe moet ik dit soort fucking crap nou verdedigen? Ik ben er klaar mee.

En als dan zelfs je crash reporter crasht, dan weet ik het écht niet meer hoor, Microsoft. Zucht. :(

–
Sent from my iMac

Wederom is Apple er niet in geslaagd om details over nieuwe producten compleet geheim te houden. Later vandaag wordt een nieuwe iPad gelanceerd en de meeste details zijn in geruchtenvorm naar buiten gekomen. Als je alle geruchten bij elkaar legt, krijg je een aardig idee hoe de nieuwe iPad eruit ziet. Ik zet hieronder de meest genoemde en meest betrouwbare geruchten op een rij om tot een beeld te komen.

Het scherm: Retina

Telt u maar na: 3.145.728 pixels (via MacRumors.com)

Hierover bestaat de meeste zekerheid: de nieuwe iPad beschikt over vier keer zoveel beeldpunten als de eerste twee iPads: niet 1024×768, maar 2048×1536. Apple verhoogde de resolutie van de iPhone in een vergelijkbare stap bij de introductie van de iPhone 4: die ging van 320×480 naar 640×960. De resolutie van de nieuwe iPad is overigens enorm te noemen: hij bevat meer pixels dan een grote HD-televisie van bijvoorbeeld 40 inch, waarop 1920×1080 pixels zijn te vinden. Het zal voornamelijk leiden tot letters die prettiger zijn om te lezen.

MacRumors wist een tijd geleden een scherm te vinden dat gemaakt zou zijn voor de iPad 3. Eenmaal onder een microscoop gelegd bleek inderdaad dat dat scherm vier keer zoveel pixels had als de iPad 2. Bovendien waren in Apple’s bèta’s van iOS grafische bestanden te vinden van een resolutie die prima zouden passen op zo’n scherm met hoge resolutie. Die twee vondsten waren de belangrijkste redenen dat nu algemeen wordt aangenomen dat de iPad 3 een Retina-scherm krijgt, zoals Apple dat graag noemt.

De naam: iPad 3 (niet iPad HD)

Al lang wordt aangenomen dat de nieuwe iPad de naam iPad 3 meekrijgt, hoewel al maanden geleden de naam iPad HD werd geopperd en die naam de laatste week steeds meer genoemd wordt. Als ik moet kiezen, ga ik toch voor iPad 3. Toen Apple de resolutie van de iPhone verdubbelde kregen we ook geen iPhone HD maar een iPhone 4. Bovendien is de resolutie van de nieuwe iPad hoger dan HD. Het kan niet anders dan dat Apple ermee gaat pronken dat de iPad 3 meer pixels heeft dan een grote HD-televisie, dus dan is het niet handig om je product iPad HD te noemen. En wat zou er dan na de iPad HD moeten komen? De iPad HD 2? De iPad Super Duper HD? Dat werkt niet. Daarom houd ik het op iPad 3.

De processor: Apple A5X

Het vermeende moederbord van de iPad 3 (via MacRumors)

Er zijn al foto’s uitgelekt van wat waarschijnlijk het moederbord van de iPad 3 is. Daarop is te zien dat gebruik wordt gemaakt van een Apple A5X processor, de opvolger van de A5 die te vinden is in de iPhone 4S en iPad 2. Geruchten- en techsites melden dat de A5X sneller is dan de A5, maar dat er verder weinig is veranderd. Sommigen hadden een quadcore iPad 3 verwacht, maar de A5X zou, net als zijn voorganger, dualcore zijn.

Vanwege de hogere resolutie van de iPad 3 zou het apparaat ook over meer geheugen beschikken en wel over 1 GB. De iPad 2 heeft 512 MB geheugen. Klinkt weinig, maar vergeet niet dat geheugenmodules altijd stroom kosten, ook als het geheugen niet in gebruik is. Zuinig doen met geheugen levert dus een betere batterijduur op.

Connectiviteit: WiFi, 3G, LTE

In Nederland klagen we steeds meer over 3G-netwerken die de opkomst van smartphones en tablets niet kunnen bijbenen en verstopt raken. De oplossing is LTE, door sommigen ook 4G genoemd, waarmee hogere snelheden bereikt kunnen worden (tien keer sneller, in theorie althans), terwijl de belasting op de netwerken kleiner is. LTE is bezig aan een opmars in de Verenigde Staten. Er zijn daar al commercieel verkrijgbare LTE-telefoons (vrijwel allemaal draaiend op Android) en in sommige regio’s kun je daadwerkelijk een LTE-netwerk op. In de meeste landen, waaronder Nederland, is er nog geen LTE of wordt er hooguit mee geëxperimenteerd.

Hoe Apple in de iPad 3 omgaat met LTE is nog niet helemaal duidelijk. Meerdere bronnen, waaronder het Britse persbureau Reuters, melden dat er een variant van de iPad 3 verschijnt die LTE ondersteunt. Het zou kunnen betekenen dat er een iPad+WiFi komt en een iPad+WiFi+3G+LTE. Een alternatief is dat er drie typen iPads op de markt worden gebracht: iPad WiFi, iPad WiFi+3G en iPad WiFi+LTE. Laatstgenoemde zou alleen beschikbaar komen voor de markten waar LTE al in enige mate bestaat. Dat zou betekenen dat we in Nederland alleen de eerste twee typen iPad 3 zullen tegenkomen. Mij lijkt het economisch praktischer en technisch haalbaar (bestaat immers al in de Android-wereld) om een iPad te maken die alle netwerktypen ondersteunt, dus ik ga voor de iPad+WiFi+3G+LTE.

Als er daadwerkelijk een LTE-variant van de iPad op de markt komt, vind ik daar voornamelijk interessant aan dat we later dit jaar een LTE-capabele iPhone 5 mogen verwachten.

De buitenkant

De iPad 3 zou er vrijwel hetzelfde uitzien als de iPad 2, maar wel iets dikker zijn. Dat is voor Apple een trendbreuk waar sommigen vast slecht van hebben geslapen, want Apple laat bij elke presentatie graag weten dat zijn producten dunner en lichter zijn geworden. Maar laten we niet overdrijven: 0,8 mm dikker is niet iets om over naar huis te schrijven. De behuizing van de iPad 3 zou enigszins ‘tapered’ zijn, wat betekent dat hij aan de ene kant iets dikker is dan aan de andere kant en dus een aflopende achterkant heeft.

Verder zou er een groter gat voor de camera zijn, wat erop duidt dat wellicht dezelfde 8 megapixel-camera wordt gebruikt als te vinden is in de iPhone 4S.

Er zijn zoveel vermeende onderdelen van de iPad 3 uitgelekt, dat een blog kans heeft gezien om een aantal onderdelen aan elkaar vast te maken. De volgende video geeft je een aardig idee hoe de iPad 3 er van buiten uit zou zien.

Haptic feedback?

De laatste uren is er een nieuw gerucht bijgekomen: ondersteuning voor haptic feedback. Wat haptic feedback is, laat zich niet makkelijk in één zin uitleggen, maar ingewikkeld is het ook niet. Volgens de geruchtenstroom kan elke pixel op het scherm van de iPad 3 beïnvloeden wat je vinger voelt als je het scherm aanraakt. Zo zou je dus een knop die op het scherm is getekend anders kunnen laten voelen dan een poppetje uit een spel, of bij het lezen van een iBook meer het gevoel geven dat je papier aanraakt als je de bladzijde omslaat.

Het gerucht zou aansluiten op de tekst die Apple op de uitnodiging heeft gezet: “We have something you really have to see. And touch.”

Beschikbaarheid en prijzen

De iPad 3 zou net als de iPad 2 in configuraties van 16, 32 en 64 GB beschikbaar komen en de prijzen zouden ongewijzigd blijven. Volgens 9to5Mac zou de iPad 3 vanaf 16 maart (in de VS) verkrijgbaar moeten zijn. Over internationale verkrijgbaarheid heb ik nog niemand gehoord.

En verder?

Siri op iPad 3?

De iPad 3 krijgt iOS 5.1 als besturingssysteem. Een beta van 5.1 zou al enige maanden geleden zijn uitgebracht en het ligt voor de hand dat die op tijd klaar is voor vandaag. Nieuw aan 5.1 zou onder meer ondersteuning zijn voor Siri in het Japans. Over Siri gesproken: het lijkt waarschijnlijk dat de iPad 3 ook Siri-ondersteuning krijgt. De iPad 2 had dat niet, maar waarom is niet duidelijk. De hardware is in grote lijnen gelijk aan de iPhone 4S, die natuurlijk wel Siri ondersteunt.

De 2e generatie Apple TV, klaar voor opvolging door generatie 3

Tot slot zou ook een nieuwe Apple TV gepresenteerd worden. De verwachting is dat die helemaal hetzelfde is als de huidige versie, maar ook weer met de A5X-processor, waardoor de nieuwe Apple TV beelden kan laten zien in 1080p-resolutie. De huidige Apple TV wordt beperkt gehouden tot 720p. Ik druk dat expres zo uit, omdat de huidige Apple TV wel 1080p zou aankunnen, technisch gezien. Ook zou de nieuwe Apple TV over Bluetooth 4.0 beschikken. De prijs van de vernieuwde Apple TV zou ongewijzigd blijven, wat betekent dat hij in Nederland te koop zou zijn voor om en nabij de 100 euro.

Apple’s evenement waarop de iPad wordt gelanceerd begint vanavond om 19.00u Nederlandse tijd. Voor zover bekend is deze niet via een live-videoverbinding te volgen, maar er zijn genoeg liveblogs die de presentatie in de gaten houden voor je.

Studenten in Nederland hebben recht op studiefinanciering, maar niet als ze te veel verdienen met een bijbaantje. Het maximumbedrag dat je mag bijverdienen om recht te houden op studiefinanciering wordt de bijverdiengrens genoemd. Ga je daar ook maar met één euro overheen, dan kost je dat honderden euro’s.

Voor 2008 moet ik een bedrag van €1.136,50 terugbetalen; voor 2009 geldt een bedrag van maar liefst €1.931,49. Een totaal dus van €3067,99.

Gewijzigde regel

In 2008 kregen zo’n 20.000 studenten te horen dat ze geld moeten terugbetalen. Ze hadden allemaal de bijverdiengrens overschreden. Eigen schuld, zou je denken, maar in 2008 speelde iets anders: sinds dat jaar zijn de regels voor bijverdienen veranderd. Die regelwijziging is heel slecht gecommuniceerd en dus wisten veel studenten er niets van af.

Tot en met 2007 was het makkelijk. Om te bepalen of je de bijverdiengrens had overschreden, werd gekeken naar je nettoloon. Mocht je in een jaar meer verdienen dan de bijverdiengrens, dan stopte je je studiefinanciering in de maand dat je de grens zou overschrijden (en leverde je je OV-studentenkaart in). Niets aan de hand.

Per 2008 gelden andere regels: er wordt gekeken naar je brutoloon. Vanzelfsprekend kom je sneller aan de bijverdiengrens als naar je brutoloon wordt gekeken, omdat dat bedrag nou eenmaal hoger is dan je nettoloon. Toegegeven: sinds 2008 is de bijverdiengrens ter compensatie wat verhoogd, maar in veel gevallen niet genoeg.

Slecht geïnformeerd

Studenten gingen in 2008 dus niet alleen sneller over de bijverdiengrens heen, maar werden bovendien slecht geïnformeerd over de gewijzigde regel. Alleen een nieuwsbrief van DUO en een folder maakten melding van de nieuwe regel, maar praktisch geen enkele student is geabonneerd op die nieuwsbrief en zo’n folder ga je niet aanvragen als je niet weet dat er iets is veranderd. Studenten werden dus overvallen.

Staatssecretaris Zijlstra van Onderwijs heeft in een brief (zie verderop) aangegeven dat hij vindt dat er te weinig studenten zijn die de bijverdiengrens overschrijden om een informatiebrief of e-mail aan alle studenten te rechtvaardigen.

Oneerlijk: de OV-studentenkaart

Wat het nog erger maakt: de regels zijn oneerlijk. Studenten moeten namelijk niet alleen de te veel ontvangen studiefinanciering terugbetalen, maar ook de complete OV-studentenkaart, zelfs over de periode waarin je die rechtmatig gebruikte! De OV-studentenkaart heeft volgens DUO een waarde van ongeveer €80.

Een rekenvoorbeeld: stel, de bijverdiengrens is €10.000. Je verdient bruto €950 per maand. Dit betekent dat je in november de bijverdiengrens overschrijdt en dus je studiefinanciering per 1 november moet stopzetten. Doe je dat niet, maar laat je je studiefinanciering doorlopen tot het einde van het jaar, dan moet je niet alleen €1.400 terugbetalen (je hebt immers €11.400 verdiend en bent dus €1.400 over de grens van €10.000 gegaan), maar ook €80 x 12 = €960 vanwege je OV-studentenkaart, ook al mocht je die tot 1 november gewoon gebruiken!

Als deze bizarre en oneerlijke regel niet zou bestaan, zou mijn vordering over 2008 en 2009 zo’n €1.000 lager uitvallen. Dat is eenderde van de totale vordering.

Late vorderingen

Wat de situatie nog vervelender maakt, is dat DUO belachelijk laat is met de vorderingen. Pas in 2011 kregen studenten de mededeling dat zij in 2008 te veel hadden bijverdiend en moesten gaan lappen. Als DUO begin 2009 met die mededeling was gekomen, dan hadden studenten zich in 2009 nog kunnen aanpassen. Nu zijn ze vaak óók in 2009 de klos.

De politiek

Een Kamermeerderheid (Van der Ham (D66), Lucas (VVD), Jadnanansing (PvdA), De Rouwe (CDA), Van Dijk (SP) en Klaver (GroenLinks)) heeft staatssecretaris Zijlstra via Kamervragen om een coulance-regeling gevraagd.

In een brief  antwoordt Zijlstra dat er geen mogelijkheid is om tot een coulance-regeling te komen (pdf), overigens zonder dat verder te motiveren. Bovendien ontkent Zijlstra dat de communicatie rond de regelwijziging in 2008 matig was. Hij vindt de “algemene communicatieuitingen” (internet, brochures en elektronische nieuwsbrief) afdoende.

De genoemde Kamerleden hebben voor zover ik kan nagaan niets concreets gedaan na het ontvangen van Zijlstra’s brief. Van der Ham heeft later opgeroepen de bijverdiengrens af te schaffen, maar of er iets in die richting wordt gedaan, is geheel onduidelijk. Eén van de eerdergenoemde Kamerleden had me toegezegd naar mijn situatie te kijken, maar nadat ik een uitgebreide brief had gestuurd, heb ik nooit meer iets gehoord.

Een rechtszaak

Studenten zullen begrijpen dat te veel verdiende studiefinanciering terugbetaald moet worden, maar niemand begrijpt waarom belangrijke regelwijzigingen niet goed worden gecommuniceerd en al helemaal niet waarom je je complete OV-studentenkaart moet terugbetalen.

Gelukkig vindt de Tweede Kamer dat ook en is deze regel per 2010 gewijzigd – je hoeft alleen die €80 te betalen over de maanden waarin je geen recht had op studiefinanciering.

Dat is fijn voor de nieuwste generatie studenten, maar niet voor studenten die in 2009 en eerder de bijverdiengrens overschreden, want voor hen geldt de regelwijziging niet. Daarom is een student een rechtszaak gestart en met succes: de rechter vindt dat de regelwijziging met terugwerkende kracht moet gelden.

Meteen daarop volgde echter slecht nieuws: DUO is in hoger beroep gegaan tegen die uitspraak en totdat het hoger beroep dient blijft DUO gewoon vorderen, zelfs al is er een kans dat straks blijkt dat DUO onterecht geld heeft geïnd.

En nu?

Wat te doen als jij zo’n brief van DUO krijgt? Uit ervaring kan ik je het volgende vertellen. Allereerst: check DUO’s berekening, want die klopt vaak niet. DUO vraagt bij de Belastingdienst op hoeveel geld je in een jaar hebt verdiend. Daarna schatten ze hoeveel je had verdiend in de maand dat je de bijverdiengrens had overschreden. Die schatting kan nooit goed zijn, omdat ze niet weten of je een vast of flexibel aantal uren werkt, hebt overgewerkt, vakantiegeld hebt gehad, etc.

Laat DUO weten hoeveel je daadwerkelijk hebt verdiend in de periode dat je studiefinanciering ontving. Hiervoor heb je je loonstrookjes nodig, want je maandelijkse nettoloon bij elkaar optellen is er sinds 2008 dus niet meer bij.

Blijkt uit je eigen berekening dat je nog steeds over de bijverdiengrens heen gaat, dan ben ik bang dat je pech hebt. Ik heb de hele procedure van bezwaar bij DUO doorlopen, maar het heeft niets geholpen. Ik heb aangegeven dat de communicatie slecht was en DUO op een domme fout gewezen: vlak voor ik de acceptgiro in de bus kreeg, ontving ik een berekening van de vordering. Er stond van alles aan bedragen op, maar het eindbedrag was: 0 euro. De nieuwe regels zijn blijkbaar niet alleen lastig voor studenten.

Tot slot kun je met DUO een betalingsregeling overeenkomen, zodat je niet het gehele bedrag in één keer hoeft te betalen. Het minimumbedrag is €45,00 per maand. Dat is wat ik doe, dus DUO kan de totale vordering over een paar jaar op zijn rekening terugzien.

Research In Motion is het schoolvoorbeeld geworden van de wet van de remmende voorsprong. Een decennium geleden was RIM met zijn BlackBerry alleenheerser als het ging om mobiele telefoons met uitgebreide ondersteuning voor e-mail, maar het bedrijf kon de smartphone-revolutie die in 2007 werd ontketend niet bijbenen.

Lange tijd heeft RIM kunnen blijven teren op zijn sterkste punten: uitstekende e-mailfunctionaliteit en goed ontworpen toestellen met prettige toetsenbordjes. Op andere punten begon RIM echter heftig achter te lopen: de BlackBerry’s zijn slecht in multimedia, trager dan de concurrentie, hebben weinig apps en de wereld van touchscreens is grotendeels aan RIM voorbij gegaan.

Ook het feit dat veel van de BlackBerry-functionaliteit werkt via centrale servers van RIM is achterhaald geworden. Dat werd vorig jaar pijnlijk duidelijk toen klanten wereldwijd een kleine twee dagen niet konden e-mailen en internetten (maar daar had ik erg veel lol mee).

RIM was altijd al een vreemde eend in de bijt met zijn co-CEO-structuur: het bedrijf had niet één sterke leider, maar werd geleid door twee directeuren, die nu dus zijn opgestapt. Deze manier van leidinggeven zou hebben geleid tot meer vertragingen en minder efficiënt beleid. RIM ontkent overigens dat Balsillie en Lazaridis zijn opgestapt vanwege de problemen die RIM nu plagen, maar niemand die dat gelooft.

De problemen voor Research In Motion begonnen vanwege die CEO-structuur dus eigenlijk al ruim voor 2007, maar dat was het jaar waarin het bedrijf langzaam begon af te glijden. In 2007 lanceerde Apple de iPhone, die een nieuwe standaard zette voor smartphones. Bedrijven als Samsung en HTC wisten zich te redden dankzij Google’s Android, dat in 2008 op de markt kwam om tegenwicht te bieden aan de iPhone. Nokia probeert zich inmiddels te revancheren door het gebruik van Microsofts Windows Phone, een relatief nieuw besturingssysteem dat goed is ontvangen.

En RIM? Dat probeerde het met de BlackBerry Storm, een smartphone met touchscreen dat geen voet aan de grond wist te krijgen. Nu gaat RIM door met de ontwikkeling van zijn eigen BlackBerry OS, maar de tijd tikt te snel voor de Canadezen. Al het geld is ingezet op BlackBerry 10, maar dat besturingssysteem is uitgesteld tot het eind van dit jaar. De vraag is of RIM wel zoveel tijd heeft.

Andere uitdagingen voor RIM zijn de app-revolutie (er zijn niet veel apps voor de BlackBerry en ontwikkelaars programmeren er niet graag voor) en de in alle hevigheid losgebarsten tablet-oorlog, waar RIM een graantje van hoopte mee te pikken met de BlackBerry PlayBook, maar die kreeg vrijwel alleen maar slechte beoordelingen.

De vraag is of de nieuwe CEO het tij kan keren. De nieuwe baas heet Thorsten Heins, die één van de twee COO’s van RIM was – jup, ook daar hadden ze een rare dubbelstructuur. RIM heeft aangegeven zijn strategie niet aan te passen en dus door te werken aan BlackBerry 10, waarover nog weinig bekend is.

Er bestaat dus een kans dat ook het nieuwe besturingssysteem too little, too late is, net als de reshuffle in de top van het bedrijf. Ondertussen verliest het bedrijf marktaandeel aan met name Apple en Google.

En dus hier een preview van aflevering 2:

Veel plezier met kijken. En onthoud: downloaden via torrents mag niet hè? En als je Ziggo- of XS4ALL-klant bent heb je kans dat het na deze aflevering niet eens meer kan…

Wat nou als het ooit 100% stil zou liggen en er geen nieuws zou zijn? Op de BBC zou het er wellicht zo uitzien…

Je zou willen dat  we in Nederland ook zo’n programma konden hebben. Misschien ooit?

Bekijk hier de zojuist uitgekomen tweede aflevering van On The Verge. De bekende en goed ingevoerde tech-blogger John Gruber is hoofdgast:

Ditmaal krijgen we een ruim drie minuten durende blik achter de schermen. Ga dit kijken; dit is de beste video tot nu toe!

En we beginnen in….. New York.